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魏熙胤 牛瑞芳
(天津医科大学附属肿瘤医院中心实验室 天津 300060)
摘 要
流式细胞分析(flow cytometry FCM) ,即流式细胞术,是用流式细胞仪(flow cytome-ter FCM) 测量液相中悬浮细胞或微粒的一种现代分析技术。它是众多不同学术背景、不同科技领域相结合的结晶。它是物理学、生物学、医学等综合运用的产物。本文就流式细胞术的发展历史、流式细胞仪的原理及在各领域的应用进行综述,阐明现代流式细胞术由于结合单克隆抗体技术、定量荧光细胞化学技术,使其在生物学、临床医学、药物学、材料学等众多研究领域中的应用有更加突飞猛进的发展。
关键词 流式细胞术(FCM) 历史 原理 应用
流式细胞分析(flow cytometry FCM) 即流式细胞术,是用流式细胞仪(flow cytometer FCM) 测量液相中悬浮细胞或微粒的一种现代分析技术。它凝结众多不同学术背景、不同科研领域科学家的心血。从流式细胞术的发明、发展直到今天在各个领域应用的拓展,每一步都是诸如电子技术、流体力学、计算机科学、激光技术、生物学、生物技术、高等数学、临床医学、分子生物学、有机化学和生物物理学等学科知识综合运用的结晶。现代流式细胞术更是由于它结合单克隆抗体技术、定量细胞化学技术和定量荧光细胞化学,使其在生物学、临床医学、药物学、材料学等众多研究领域中的应用有更加突飞猛进的发展。流式细胞术的发展史也就是各个相关学科的发展史的缩影。
1 流式细胞术的发展历史
1930 年,Casperrsson 和Thorell 开始致力于细胞的计数;1934 年,Moldaven 是世界上最早设想使细胞检测自动化的人,他试图用光电仪记录流过1 根毛细管的细胞数量;1936 年,Caspersson 等引入显微光度术;1940 年,Coons 提出用结合荧光素的抗体去标记细胞内的特定蛋白;1947 年,Guclcer 运用层流和湍流原理研制烟雾微粒计数器;1949 年,Coulter 提出在悬液中计数粒子的方法并获得专利;1950 年,Caspersson 用显微分光光度计在紫外(UV) 和可见光光谱区检测细胞;1953 年,Croslannd2Taylor 应用分层鞘流原理,成功地设计红细胞光学自动计数器;1953年,Parker 和Hutcheon 描述一种全血细胞计数器装置,成为流式细胞仪的雏形; 1954 年, Beirne 和Hutchcon 发明光电粒子计数器;1959 年,B 型Coulter计数器问世; 1965 年, Kamemtsky 等提出两个设想:(1) 用分光光度计定量细胞成分; (2) 结合测量值对细胞进行分类; 1967 年, Kamemtsky 和Melamed 在.Moldaven 的方法基础上提出细胞分选的方法;1969年,Van Dilla Fulwyler 及其同事们在LosALmos ,NM(即现在的National Flow Cytometry Resource Labs) 发明第一台荧光检测细胞计;1972 年,Herzenberg 研制出一个细胞分选器的改进型,能够检测出经荧光标记抗体染色的细胞的较弱的荧光信号; 1975 年,Kochler 和Milstein 提出单克隆抗体技术,为细胞研究中大量的特异性免疫试剂的应用奠定基础。现今随着光电技术的进一步发展,流式细胞仪已开始向模块化发展,即它的光学系统、检测器单元和电子系统都可以按照实验要求随意更换。进入21 世纪,流式细胞术已经日臻完善,成为分析细胞学领域中无可替代的重要工具。
2 流式细胞仪的工作原理
流式细胞仪主要由4 部分组成:液流系统、光学系统、电子系统、分析系统。它只能检测悬浮的单细胞或微粒的信号。一般是将待测细胞或微粒进行荧光染色后制成悬液标本,在一定气体压力下将待测样品压入流动室,用不含细胞或微粒的缓冲液(又称鞘液) 在高压下从鞘液管喷出,鞘液管入口方向与待测细胞或微粒流成一定角度,使鞘液包绕着细胞或微粒高速流动,形成一个圆形的流束(即鞘流) ,待测细胞在鞘液的包裹下单行排列,依次通过流式细胞仪的检测区域,经激发光激发后产生荧光信号。流式细胞仪通常以激光作为激发光源,经过聚焦整形后的光束垂直照射在样品流上,被荧光染色的细胞在激光束的照射下产生散射光和激发荧光。这两种信号同时被前向光电二极管和90°方向的光电倍增管( PMT) 接收。光散射信号在前向小角度进行检测,称为前向散射(forward～atter ,FSC) ,这种信号基本上反映细胞体积的大小;90°散射光又称侧向散射(side scatter ,SSC) ,是指与激光束2液流平面垂直的散射光,其信号强度可反映细胞部分结构的信息。荧光信号的接收方向与激光束垂直,经过一系列双色性反射镜和带通滤光片的分离,形成多个不同波长的荧光信号。这些荧光信号的强度代表所测细胞膜表面抗原的强度或其细胞内、核内物质的浓度,经光电倍增管接收后可转换为电信号,再通过模/ 数转换器,将连续的电信号转换为可被计算机识别的数字信号。计算机采集所测量到的各种信号进行计算处理,将分析结果显示在计算机屏幕上,也可以打印出来,还可以数据文件的形式存储在硬盘上,以备日后的查询或进一步分析。检测数据的显示视测量参数的不同而有多种形式可供选择。单参数数据以直方图的形式表达,其x 轴为测量的散射光或荧光的强度(可以是线性轴,也可以选择对数轴) ,纵轴为相对细胞数。一般来说,流式细胞仪坐标轴的分辨率有256 或1024 通道数,这视其模/ 数转换器的分辨率而定。对于双参数或多参数数据,既可以单独显示每个参数的直方图,也可以选择二维的散点图、等高线图或三维的立体视图等。
流式细胞仪还可以对分析中的目的细胞进行分选提取,它通过分离含有单细胞的液滴而实现的。在流动室的喷嘴上安装有超高频的压电晶体,可以产生高频振荡,使液流断裂为均匀的液滴,待测细胞就包含在液滴之中。将这些液滴充上正或负电荷,当带电液滴通过电场,在电场的作用下发生偏转,然后落入相应的收集器之中,从而实现细胞分选。流式细胞仪的分选速度从以往的5000 个/ s 提高到现在的25000 个/ s。
流式细胞术发展趋势可归纳为:
①流式细胞仪从单纯大型仪器发展为适应各种实际应用的便携式、台式、高分辨率、高质量分选的研究型流式细胞仪;
②对流式细胞术检测荧光参数,从采用荧光单色、双色分析发展为多色分析,目前最多可同时检测15 种荧光信号;
③从检测参数的相对定量发展为绝对定量;
④从检测参数的手动人工分析发展为利用计算机软件的自动分析;
⑤所采用的荧光试剂,从非配套试剂发展为配套的试剂盒试剂。而这一切,就要求流式细胞仪使用者和科研人员,一定要不断地有意识地学习上述各门学科知识,只有这样才能更好地将流式细胞术应用到生物医学的临床实践和基础科学研究工作中去。
3 流式细胞术的应用
流式细胞术的应用,简单用一句话概括就是,凡能被荧光分子标记的细胞或微粒均能用流式细胞仪检测。其中细胞生物学领域是流式细胞术在基础研究中应用范围最广泛的领域,因为最初这个技术就是为此目的而设计的。
3.1 流式细胞术在细胞生物学中的应用
3.1.1 染色体核型分析 用流式细胞术可将分离的染色体进行分类、纯化。传统的核型分析在取材、培养、涂片、固定后,用分带技术显示出不同染色体的特征信息,然后再显微照相,放大、剪接、组型。这是一个十分费时且不可避免掺有主观因素的技术。目前,用仪器自动分型的方法,一是采用图像技术的静态方法,再有就是采用流式细胞术。后者除可做染色体分析外还可纯化,得到克隆实验所要求的染色体,这是其他任何技术都无法完成的,为此设计专门的特种流式细胞计。
3.1.2 在分子遗传学领域中的应用 流式细胞术的分析功能和分选功能在分子遗传学领域很有用处。分析的功能常用来研究分离的染色体,有时也用来检测或定量测量细胞表面或内部为特异基因所编码的细胞分子;分选的功能可用来分选指定的染色体,然后用来建立人类染色体DNA 文库。
3.1.3 用于家畜性别的预选择 将家畜的X、Y精子分选出来,达到控制胎畜性别的目的。此外,在精子发生学、睾丸瘤、不育症、药物对精细胞的干扰等研究中,都可使用流式细胞术进行定量研究。 实验分析仪器
3.1.4 在微生物学中的应用 流式细胞技术在真核细胞生物学方面,特别是哺乳类细胞学方面有重要贡献,在微生物学方面的应用则发展相对较晚。实际上,微生物学,尤其是细菌学当前面临的一些问题,特别是需要对大数量细菌进行逐个的快速多参数精确测量时,流式细胞术很适合解决此类问题。已发表的论文多数是针对酵母菌和各类细菌的测量与分析。酵母菌的测量在技术上比较简单,它自身体积大,其DNA 含量约为人类二倍体细胞DNA 含量的1/ 200。已用定量DNA、RNA 和光散射方法研究酵母菌的细胞周期。用同样方法和目的,也对原生生物、藻类和霉菌类以及各种重金属对其的影响进行研究。另外用FITC 结合的抗血清可作种系鉴别,应用此项技术已能代替临床上经典的费时繁琐的细菌抗生素敏感试验和传染活性的测定。在工业中,流式细胞术可用于快速微生物鉴定,如对饮用水及原油中的微生物学鉴定与控制。
3.1.5 在细胞周期研究中的应用 在生物细胞核中,DNA 含量并非恒定,随细胞增殖周期时相不同而发生变化。G0 期是第一次细胞分裂完成后进入第二次分裂开始前的阶段。G0 期细胞是不参与细胞增殖的一群细胞,为静止期细胞,其细胞DNA 含量为较恒定的二倍体(diploid) 。G1 期指第二次分裂开始到本次DNA 复制之前的过程,此期主要功能是积累能量和原料为DNA 的复制做准备,故又称DNA 合成前期。G1 期细胞具有增殖活性,开始有RNA 的合成;G0 期和Gl 期是细胞处于周期过程中两种不同功能状态时相的细胞,不能视为同一细胞,但就DNA 含量而言,两者相同,均为二倍体DNA 含量。S 期又称DNA 合成期,合成及复制DNA。当细胞进入S 期后,DNA 含量值逐渐从二倍体～四倍体增加,直到细胞DNA 倍增结束,进入G2 期。G2 期指从DNA 复制完成到有丝分裂开始的时间区间,又称DNA 合成后期或有丝分裂前期,此期合成大量蛋白质,为M期的细胞分裂做准备。经过G2 期后细胞最终进入M期,即有丝分裂期。在M期分裂为两个子细胞之前,G2 期和M期的DNA 含量均为恒定的四倍体细胞群。FCM分析细胞周期与DNA 倍体时,需对DNA进行染色。DNA 荧光染料与细胞DNA 双链的结合有一定量效关系,即DNA 含量的多少与PI 结合量成正比,因此通过荧光强度可以反映细胞内DNA 的含量。
3.2 流式细胞术在医学中的应用
3.2.1 在免疫学中的应用
随着单克隆抗体技术、荧光色素化学等技术的发展,流式细胞术成为当代新技术的“杂交体”。正像免疫学作为一种不断发展的学科和技术手段延伸到生物、医学及其他领域一样,流式细胞术也以它的快速、灵活和定量的特点,广泛地被应用于免疫理论研究和临床实践应用的各方面,所以有人称之为现代免疫技术基石之一。尤其同单克隆抗体结合应用,在免疫分型、分选、肿瘤细胞的免疫监督、机体免疫状态的监测、免疫细胞的系统发生及特性研究等方面都起着相当重要的作用。随着细胞学、病理学、免疫学、肿瘤学研究发展的需要、流式细胞测定技术也不断得到充实和完善。它不仅在功能上作为荧光显微镜的补充,而且因具备二者的全部功能和特点,从而在免疫及有关各学科领域发挥出更重要的作用。
20 世纪80 年代中期,国际上提出的白血病MIC分型法,标志着流式细胞仪及免疫分型在白血病诊断中的广泛应用。我国自80 年代中期引进该仪器,90 年代迅速发展,现在已得到普遍应用。这期间免疫标记方法已发生很大的变化,由开始的主要采用间接免疫荧光标记法到直接免疫荧光标记法,从单色或双色到利用CD45 抗体标记设门法进行多色免疫标记,使免疫分型的准确性得到很大的提高,现在已成为诊断白血病不可缺少的工具。同时淋巴瘤的免疫分型与白血病免疫分型一样也已得到广泛开展。在获得性免疫缺陷综合症和“非典”的研究与治疗中FCM也发挥极大的作用。它通过对外周血中的CD4 + T 淋巴细胞进行绝对记数,来反映病情进展及监测疗效。
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